U kunt door een ongeluk zichtbare littekens oplopen of zo ernstig gewond raken, dat u cosmetische schade oploopt. Deze schade tast uw uiterlijk aan. Dit kan zichtbaar of onzichtbaar zijn voor de buitenwereld. U voelt zich er in ieder geval minder aantrekkelijk door. In dit artikel komt u te weten wanneer u recht heeft op schadevergoeding voor cosmetische schade, wat cosmetisch letsel precies inhoudt en welke specifieke schadeposten u kunt verwachten.
Wat valt er onder cosmetische schade?
Onder cosmetische schade valt alle zichtbare schade aan uw uiterlijk, waardoor u zich fysiek minder aantrekkelijk voelt. Het gaat hierbij dus om de psychische invloed die deze schade op uw dagelijkse leven heeft en niet om het lichamelijk ongemak dat u hierdoor ervaart. Waar kunt u dan bijvoorbeeld aan denken?
- Littekens
- Huidverkleuring
- Brandwonden
- Beschadiging aan uw gebit
- Een geamputeerde vinger, arm of been
- Verminking
- Moeilijk lopen doordat u letsel heeft opgelopen aan uw been of voet
Dit zijn allemaal vormen van esthetisch letsel. Het kan puur alleen om cosmetische schade gaan, zoals:
- zichtbare littekens in uw gezicht na een hondenbeet
- brandwonden over uw hele lichaam doordat uw nieuwe elektrische deken opeens in de fik vloog
- huidverkleuringen op uw gezicht na een laserbehandeling voor de gezichtsharen die u wilde laten verwijderen
Maar het kan ook samengaan met blijvende invaliditeit wanneer uw arm geamputeerd is, omdat u daarmee in een machine terecht bent gekomen tijdens werktijd. U kunt dan misschien wel een prothese hebben waardoor u ‘uw arm’ weer zo goed als mogelijk kunt gebruiken, maar u kunt zich daarmee ook erg bekeken voelen.
De een kan daarnaast minder last hebben van bijvoorbeeld een groot litteken op zijn buik dan de ander. U gaat misschien zonder problemen op het strand liggen, maar uw buurvrouw laat zich misschien niet meer in haar bikini zien. Hoe u hiermee omgaat, hangt samen met hoe u zichzelf ziet en waar u waarde aan hecht. Overigens betekent dit niet dat u geen waarde aan uw uiterlijk zou moeten hechten. Integendeel. In veel beroepen wordt op z’n minst verwacht dat u netjes voor de dag komt. In sommige beroepen is uw uiterlijk bovendien datgene of een onderdeel van waarom u bent aangenomen, bijvoorbeeld wanneer u een handmodel bent of in een chique kledingzaak werkt. U kunt in sommige gevallen dan zelfs zonder werk komen te zitten. En natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen zoals de acteur Tommy Flanagan uit Braveheart die pas ging acteren nadat hij door zinloos geweld ernstige littekens in zijn gezicht had opgelopen.
Heeft u recht op schadevergoeding bij cosmetische schade?
In de meeste gevallen heeft u recht op schadevergoeding bij cosmetische schade. In de voorbeelden die we hierboven benoemden, ligt de aansprakelijkheid voor uw verwondingen bij:
- De eigenaar van de hond voor de hondenbeet. Dit noemen we ook wel risicoaansprakelijkheid.
- De fabrikant voor de brandwonden die zijn ontstaan door de nieuwe elektrische deken die in de fik vloog. Als u de deken heeft gebruikt zoals in de gebruiksaanwijzing staat omschreven, moet dit een fabrieksfout zijn geweest.
- De schoonheidssalon voor de brandwonden die zijn ontstaan tijdens het verwijderen van uw gezichtsbeharing. U mag als klant namelijk verwachten dat u aan een laserbehandeling geen brandwonden of littekens overhoudt.
- Uw werkgever voor een ongeval op de werkvloer. Uw werkgever moet aan zeer strenge zorgplichten voldoen, waaronder het continu toezicht houden op de werkzaamheden. Dit om te voorkomen dat er ongelukken gebeuren, zoals een medewerker die even niet oplet en met zijn arm in een machine vast komt te zitten.
U kunt ook door andere ongevallen esthetische schade oplopen zoals een verkeersongeval of een trap van een paard. Als een ander aansprakelijk is te stellen voor uw verwondingen, heeft u recht op schadevergoeding.
Specifieke kosten die u maakt bij cosmetische schade
U heeft in de meeste gevallen recht op schadevergoeding wanneer u cosmetische schade oploopt. De aansprakelijke tegenpartij moet uw schade vergoeden. Cosmetisch letsel heeft een aantal specifieke kosten waar u mee te maken kunt krijgen, zoals de kosten voor:
- Plastische chirurgie
- Make-up om uw littekens te verbergen
- Verbloemende kleding
- Behandelingen bij een psycholoog die wellicht buiten uw zorgbundel vallen
De meeste zorgverzekeraars vergoeden de kosten voor plastische chirurgie alleen als het medisch noodzakelijk is, zoals een ooglidcorrectie wanneer u minder goed ziet doordat uw bovenste ooglid slap is geworden. Plastische chirurgie na een ongeval heeft meestal geen medische noodzaak. Soms is dat wel het geval bij kinderen, omdat littekenweefsel de normale groei kan afremmen. Als dit dan niet wordt behandeld, kan er scheefgroei ontstaan. Daarom is plastische chirurgie in zo’n situatie wel medisch noodzakelijk.
Uiteraard zijn er nog vele andere kostenposten zoals gemiste inkomsten, de kosten voor uw eigen risico en kosten zonder nut. U kunt voor het ongeval bijvoorbeeld een zwemabonnement hebben afgesloten waar u geen gebruik meer van wilt maken, omdat u zich door uw littekens niet meer prettig voelt in uw badkleding.
Toekomstige behandelingen of operaties
Als u wat aan uw cosmetische schade wilt laten doen, kan dit meestal pas nadat u zo goed als mogelijk bent hersteld van uw letsel. U kunt dan nog meerdere behandelingen en operaties moeten ondergaan. Deze toekomstige schade wordt bij de rest van uw schadevergoeding opgeteld.
Als uw kind cosmetisch letsel heeft opgelopen door een ongeval, kan uw kind vaak pas plastische chirurgie ondergaan als hij of zij volgroeid is. Daarom wordt de letselschadezaak van een kind vaak afgehandeld met een ‘open eind’. Uw kind kan dan nog op de zaak terug komen, als dat nodig blijkt te zijn.
Smartengeld
U heeft bij cosmetische schade altijd recht op smartengeld. Deze vergoeding is een symbolisch bedrag voor alle pijn, verdriet en verminderde levensvreugde die u ervaart door het ongeval. De invloed van cosmetische schade op uw dagelijkse leven is een van de punten waarnaar wordt gekeken bij het berekenen van smartengeld. Misschien was schilderen uw grote passie, maar is dat nu moeilijker doordat u een armprothese heeft. Ook wordt er gekeken naar de ernst en zichtbaarheid van uw littekens. Misschien was u altijd op sociale gelegenheden te vinden, maar merkt u dat u na het ongeval publieke ruimtes zoveel mogelijk probeert te vermijden door de littekens in uw gezicht. Littekens in uw gezicht zijn niet of veel moeilijker te verbergen dan littekens op uw benen of rug.
Bij kinderen kan cosmetische schade ook een grote invloed hebben op hoe ze zich ontwikkelen: van zorgeloos en zelfverzekerd naar angstig en onzeker. Ook kunnen sommige vormen van cosmetisch letsel de toekomstplannen van uw kind volledig op de schop gooien. Als uw kind al jaren droomt over een beroep als chirurg, maar dit niet meer mogelijk is door een armprothese. Of als uw kind bij de marine wil werken, maar het nu al duidelijk is dat hij of zij zal worden afgekeurd door een beenprothese. Dit moet ook allemaal worden meegenomen in de berekening van het smartengeld.
Hoe kunt u schadevergoeding eisen bij cosmetische schade?
Stel dat u cosmetisch letsel oploopt door een ongeval, dan adviseren wij u om de volgende stappen te nemen:
- Schrijf alle gegevens van de tegenpartij en eventuele getuigen op.
- Maak foto’s van de situatie, uw verwondingen en schade aan uw persoonlijke eigendommen.
- Ga direct naar uw huisarts of het ziekenhuis om uw letsel te laten behandelen. Dit doktersbezoek wordt genoteerd in uw medisch dossier en is belangrijk bewijsmateriaal in uw letselschadezaak.
- Houd alle gebeurtenissen vanaf de dag van het ongeluk bij in een logboek. Bewaar ook alle rekeningen en bonnetjes van uw letselschade.
- Schakel een ervaren jurist in die u kan helpen om de schadevergoeding te claimen waar u recht op heeft.
Wanneer u recht heeft op schadevergoeding, moet alle schade zorgvuldig worden berekend. Sommige schadeposten zijn zeer complex waaronder het smartengeld en de toekomstsschade. Een ervaren jurist kan u helpen bij het berekenen van deze schadeposten. U hoeft dan ook geen moeizame discussies te voeren met de verzekeraar van de tegenpartij over welke invloed het cosmetisch letsel op uw dagelijkse leven heeft. Dit kan namelijk zeer pijnlijk en frustrerend zijn als de verzekeraar u niet lijkt te begrijpen en uw gevoelens niet wil erkennen.
Onze juristen hebben veel ervaring met slachtoffers die esthetisch letsel hebben opgelopen door een ongeval. Uw persoonlijke jurist weet dan ook precies waar u recht op heeft. Juridische hulp bij cosmetische schade is bovendien gratis voor u, omdat de verzekeraar van de tegenpartij ook deze kosten moet vergoeden. Wanneer u voor juridische hulp kiest, kunt u zich richten op uw herstel, terwijl uw persoonlijke jurist de maximale schadevergoeding voor u claimt.
Wilt u meer weten over het claimen van schadevergoeding bij cosmetische schade of uw zaak direct door een van onze juristen in behandeling laten nemen? Neem dan vandaag nog contact met ons op. Onze juristen zoeken graag uit wat we voor u kunnen betekenen.
Wilt u dit artikel delen?
