Wanneer u aangereden bent, bent u het slachtoffer van een verkeersongeval. U heeft dan vijf jaar de tijd om letselschade te claimen. Deze verjaringstermijn begint te lopen vanaf het moment dat u ontdekt dat u schade heeft en weet wie de aansprakelijke tegenpartij is. Het is altijd cruciaal om direct na het ongeval actie te ondernemen, ook al heeft u wettelijk gezien meer tijd. Vroege actie zorgt voor beter bewijsmateriaal en een soepeler claimproces. U leest er meer over in dit artikel.

Wat is de verjaringstermijn voor letselschade na een verkeersongeval?

De wettelijke verjaringstermijn voor letselschade na aangereden te zijn, bedraagt vijf jaar volgens het Nederlandse Burgerlijk Wetboek. Deze termijn geldt voor alle vormen van letselschade die voortvloeien uit verkeersongevallen, ongeacht of u als automobilist, fietser, voetganger of passagier betrokken was bij het incident.

Wanneer begint de verjaringstermijn precies te lopen na aangereden te zijn?

De verjaringstermijn start niet automatisch op de dag van het ongeval, maar begint te lopen vanaf het moment dat u redelijkerwijs bekend kon zijn met drie belangrijke elementen:

Uw schade: het moment waarop u weet dat u letsel heeft opgelopen.
De oorzaak: wanneer duidelijk wordt hoe uw schade is ontstaan.
De aansprakelijke tegenpartij: het moment waarop u weet wie verantwoordelijk is voor de aanrijding.

In de praktijk betekent dit vaak dat de termijn begint op de dag van het ongeval zelf, omdat u dan gewond raakt (uw schade), weet hoe dit is gebeurd (de oorzaak), en wie de veroorzaker is (de aansprakelijke tegenpartij).

Uitzonderingen op de standaardtermijn

Er zijn situaties waarbij de verjaringstermijn op een ander moment ingaat, bijvoorbeeld:

Bij zeer ernstige ongevallen waarbij het slachtoffer langdurig bewusteloos is geweest.
Bij minderjarigen gelden andere regels, waarbij de verjaringstermijn pas begint te lopen vanaf hun achttiende verjaardag. Het lichaam en brein van een kind zijn nog volop in ontwikkeling. Het is daarom niet te voorspellen wat de toekomstige gevolgen zijn van het ongeluk en de opgelopen verwondingen.
Bij psychische schade die niet direct herkenbaar is als gevolg van het ongeval zoals een posttraumatische stressstoornis. Het is niet altijd onmiddellijk duidelijk dat psychische klachten direct gerelateerd zijn aan het verkeersongeval.

Het kan lastig zijn om op een later moment aan te tonen dat uw verwondingen of psychische klachten zijn ontstaan door het ongeval. Daarom is het altijd belangrijk om direct na een ongeval naar uw huisarts te gaan. Ook bij zeer licht letsel zoals schaafwonden of nekpijn. Uw huisarts maakt hier een notitie van in uw medisch dossier. Later kan dan hieruit worden opgemaakt dat de klachten er al waren, maar met de tijd zijn verergerd.

Welke stappen moet u direct na een verkeersongeval ondernemen voor uw claim?

Direct na aangereden te zijn moet u een paar belangrijke stappen ondernemen die cruciaal zijn voor een succesvolle schadeclaim:

Zoveel mogelijk bewijsmateriaal verzamelen. Maak foto’s van de schade aan alle voertuigen, andere schade aan uw persoonlijke eigendommen en uw verwondingen, de positie van de voertuigen en de omgeving. Noteer alle gegevens van de aansprakelijke tegenpartij en de contactgegevens van getuigen.
Zorg ervoor dat de politie wordt ingeschakeld, vooral bij ernstig letsel of een geschil met de tegenpartij. Een officieel proces-verbaal kan later van groot belang zijn voor uw schadeclaim. Vul samen met de tegenpartij het Europese schadeformulier in, maar onderteken nooit iets waar u het niet mee eens bent of waarin u schuld erkent.
Zoek medische hulp, ook als u zich aanvankelijk goed voelt. Sommige verwondingen merkt u pas later op. Bovendien versterkt dit uw positie aanzienlijk. Medische documentatie vanaf dag één is een van de belangrijkste vormen van bewijsmateriaal.
Neem zo snel mogelijk contact met ons op. Uw persoonlijke jurist zal de verzekeraar van de aansprakelijke tegenpartij voor u aansprakelijk stellen.
Houd een dagboek bij van uw klachten, beperkingen en hoe het ongeval uw dagelijks leven beïnvloedt. Deze informatie is waardevol bij het bepalen van de hoogte van het smartengeld. Bewaar ook alle rekeningen die u moet betalen door het ongeval.

Wat gebeurt er als u te laat bent met claimen van letselschade?

Wanneer de vijfjarige verjaringstermijn is verstreken, verliest u in principe uw recht op schadevergoeding. De verzekeraar van de aansprakelijke tegenpartij kan zich dan beroepen op verjaring en hoeft uw claim niet meer te honoreren. Dit geldt ook als uw schade overduidelijk is en de aansprakelijkheid vaststaat. Er bestaan echter enkele uitzonderingen waarbij u mogelijk nog actie kunt ondernemen.

Als u kunt aantonen dat u door bijzondere omstandigheden niet eerder in staat was om uw schade te claimen, kan een rechter in uitzonderlijke gevallen anders oordelen. Dit komt echter zelden voor en vereist sterke juridische argumenten. Een andere uitzondering betreft situaties waarbij de verzekeraar van de aansprakelijke tegenpartij u bewust heeft misleid over uw rechten of de verjaringstermijn. De termijn kan ook worden verlengd als er sprake was van onderhandelingen die de verjaring hebben gestuit.

U kunt het beste zo snel mogelijk juridische hulp inschakelen. Mocht u dat niet hebben gedaan en is de verjaringstermijn bijna verstreken, doe dit dan direct. Onze ervaren juristen kunnen beoordelen of er nog mogelijkheden zijn om uw schade te claimen en kunnen snel de nodige stappen ondernemen om uw rechten te beschermen door de verjaring te stuiten.

Recht op gratis juridische hulp bij letselschade

Veel mensen weten niet dat juridische bijstand bij verkeersongevallen volledig kosteloos kan zijn. De verzekeraar van de aansprakelijke tegenpartij vergoedt de kosten van onze juridische hulp, waardoor u geen financieel risico loopt. Dit maakt het mogelijk om vanaf het begin professionele ondersteuning te krijgen bij uw schadeclaim.

Twijfelt u over uw situatie of heeft u vragen over uw rechten na aangereden te zijn? Neem dan contact met ons op voor een vrijblijvend adviesgesprek. Een van onze juristen beoordeelt uw specifieke situatie en kan u direct helpen om uw rechten te beschermen en uw schade te claimen, ongeacht in welke fase van het claimproces u zich bevindt.

Veelgestelde vragen

Hoe bewijs ik dat mijn letsel veroorzaakt is door het verkeersongeval?

Laat uw verwondingen direct vastleggen door een arts. Dit komt in uw medisch dossier te staan. Getuigenverklaringen en foto's van uw letsel, schade en de ongevalslocatie versterken uw bewijs aanzienlijk.

Kan ik schadevergoeding krijgen bij gedeeltelijke schuld?

Ja, gedeeltelijke schuld sluit schadevergoeding niet uit maar vermindert het bedrag evenredig. Bij 20% eigen schuld bijvoorbeeld moet 80% van uw totale schade worden vergoed.

Wat gebeurt er als de aanrijder geen verzekering heeft?

Het Waarborgfonds Motorverkeer treedt dan op als verzekeraar en vergoedt uw schade volgens dezelfde regels. U kunt dus altijd aanspraak maken op schadevergoeding, ook zonder verzekering van de dader.

Wanneer heb ik recht op smartengeld na een verkeersongeval?

U heeft altijd recht op smartengeld na een aanrijding. De hoogte hangt onder andere af van de ernst en duur van uw klachten, hoeveel pijn u heeft geleden tijdens uw herstelperiode en hoeveel invloed het ongeval en uw letsel heeft gehad op uw gemoedstoestand.

Hoe lang heb je de tijd om te claimen na aangereden te zijn?