Ze was tien jaar geleden de eerste stagiaire en daarna ook nog eens de eerste echte werknemer van JBL&G, en ze is nog steeds een van de jongsten. Kirsten Heijnen (1989) uit Assen verricht vanaf de oprichting van JBL&G in 2011 al werkzaamheden voor het kantoor. Zij behandelt als letselschade-expert zowel verkeersongevallen als bedrijfsongevallen, en nog een heel scala daartussenin. Ze is gespecialiseerd in het maken van schadeberekeningen en berekeningen van het verlies aan verdienvermogen van letselschadeslachtoffers.
Ze koos na haar sociaaljuridische mbo-opleiding zelf voor de vervolgstudie HBO Rechten, maar werd daarbij naar eigen zeggen wel ‘sterk geïnspireerd’ door de oprichter van JBL&G, stadgenote Yvonne Hooijenga, toevallig ook de beste vriendin van Kirstens moeder. “Als zij bij ons over de vloer kwam, hoorde ik natuurlijk van alles over letselschade en interessante zaken. Toen wist ik al: na de middelbare school wil ik ook die kant op. Tijdens mijn studie kon ik zo al stage lopen bij JBL&G, toen nog op de tot kantoor verbouwde zolder bij Yvonne thuis in Assen. Ik deed van alles: maakte er schoon, deed wat administratie, maar ook echte stageopdrachten. In 2013 was ik klaar met mijn opleiding en ging ik, eerst onder begeleiding van Yvonne, zaken behandelen.”
JBL&G was inmiddels met het hoofdkantoor naar Amsterdam verhuisd, en onder leiding gekomen van Steffy Roos du Maine, dochter van de oprichtster. Kirsten werkte, net als veel nieuwe collega’s die later ook werden aangenomen, gewoon vanuit kantoor aan huis. Het nieuwe hoofdkantoor in de hoofdstad huisvestte voortaan, behalve veel nieuwe juristen en juridisch medewerkers, ook het secretariaat en andere ondersteunende diensten. Na 2015 kwamen er ook nog vestigingen in Groningen, Deventer en Rotterdam bij. JBL&G is nu, met rond de zestig personeelsleden en vier kantoren, het grootste zelfstandige letselschadebureau van Nederland.
Ideale manier van werken
Kirsten heeft het als een van de weinigen allemaal vanaf het begin meegemaakt. “Het was erg leuk om het kantoor zo te zien groeien, en voor JBL&G is het natuurlijk fantastisch dat het zo goed gegaan is en dat het zo groot geworden is. Zelf vond ik het wel wennen, telkens nieuwe collega’s, veranderende systemen, andere werkwijzen. Ik ben zo’n typje dat soms moeilijk tegen veranderingen kan, en ik vond het in het begin ook wel heel gezellig eigenlijk, met een klein clubje heb je toch een sterkere band. Ik hoef ook niet zozeer naar het hoofdkantoor in Amsterdam, laat mij maar lekker in Assen en het Noorden werken. Ik zou wel vanaf vorig jaar al één dag in de week naar ons kantoor in Groningen komen, voor het collegiale gevoel en om eens te vergaderen en samen te werken en zo, maar ja, toen kwam corona …”
“Het systeem van JBL&G voor juristen: ‘werken-waar-en-wanneer-je-wilt’, is ideaal voor mij, ik kon me eigenlijk niet beter wensen. Het lijkt of je zzp’er bent, met alle bijbehorende vrijheid je werk zo in te delen als je wilt, terwijl je toch in loondienst bent, wat natuurlijk zekerheid biedt. Ik vind het meestal heerlijk om alleen te werken, hoor, zonder ‘last’ van collega’s, haha. Je hebt geen afleiding, kunt pauze nemen wanneer je daaraan toe bent, en ook tussendoor nog eens een wasje doen, fijn met twee kleine kinderen. Sommigen snappen niet dat ik zo kan werken, omdat ik telkens zelf de ‘drive’ moet opbrengen om aan het werk te gaan zitten. Nu heel veel mensen door de corona al lang ook zelf thuiswerken, snappen ze dat wel wat beter, denk ik. Ik heb gewoon een heel hoog verantwoordelijkheidsgevoel naar mijn cliënten toe: als er voor hen iets moet gebeuren, als er een telefoontje komt of een brief moet worden geschreven, dan ben ik er echt wel.”
Fijn om zorgen uit handen te nemen
Dat cliënten haar benadering, werkwijze en professionaliteit weten te waarderen, blijkt wel uit de vele lovende recensies over Kirsten op de website van JBL&G: “Ik heb geen betere kunnen wensen. Ze hielp me altijd erg goed en was altijd heel snel met antwoorden waardoor ik niet lang hoefde te wachten en altijd duidelijkheid had over de zaak. Door haar doorzettingsvermogen en de vele brieven en mailen die mevrouw Heijnen destijds gestuurd had, hebben we de zaak uiteindelijk gewonnen. Ik wil mevrouw Heijnen en JBL&G ontzettend veel bedanken. Jullie hebben me erg goed geholpen, alleen had ik het niet kunnen doen.”
Kennis en compassie, vasthoudendheid en empathie: de recensies die Kirsten in de loop der jaren heeft verzameld wemelen van de loftuitingen. “Ik doe mijn best, en prijs me vooral gelukkig dat ik aan de kant van het slachtoffer sta. Aan de verzekeraarskant zou ik het veel lastiger vinden, ik heb het idee dat je daar dan toch ook heel vaak ‘nee’ moet verkopen, en daar houd ik niet van. Ik ben altijd blij dat ik slachtoffers kan helpen, begeleiden en zorgen uit handen kan nemen. Zodat ze ondanks alle ellende en letsel toch nog moed houden, omdat er iemand voor ze bezig is en ze er niet alleen voor staan. Ik hoop dat we dat, na deze eerste tien jaar JBL&G, samen nog heel lang mogen doen.”
Auteur: Ron Hooijenga, communicatieadviseur JBL&G.
Wilt u dit artikel delen?
